Cléo de Mérode (1875-1966)

Cléopâtre-Diane de Mérode, dite Cléo, est une danseuse issue, par sa mère, de la branche autrichienne de la famille princière belge de Mérode. Formée à l'école de danse de l'Opéra de Paris, cette jeune noble entreprend une carrière indépendante internationale à partir de 1898 et danse jusqu'à la Première Guerre mondiale.Elle se produit à l'exposition universelle de Paris en 1900 dans les «danses cambodgiennes» et reparaît ponctuellement sur scène en 1934.
Sa beauté délicate, hors des canons 1900, est restée légendaire, ainsi que les hommages qu'elle reçut de quelques célèbres soupirants, plus particulièrement le roi Léopold II de Belgique; aventures qu'elle relate dans ses mémoires, Le Ballet de ma vie, publiées en 1955.Elle a posé pour le sculpteur Alexandre Falguière, pour les peintres Degas, Boldini, elle a été représentée par Henri de Toulouse-Lautrec, eut son effigie en cire au Musée Grévin dès 1895, façonnée par le chef d'atelier du musée, le sculpteur Léopold Bernstamm.En 1901, le directeur des Folies Bergère, Édouard Marchand, la recrute pour un ballet pantomime en trois actes dénommé Lorenza.
Source: Wikipedia